En el capítulo XXV de Juvenilia, el célebre libro de Miguel Cané, en el marco de un verano transcurrido en la Chacarita de los Colegiales, el autor relata una incursión de algunos de los estudiantes en el campo vecino (de "los vascos"), para robar sandías y melones.
En ese marco, relatando su huida tras perpetrar el hurto, Cané menciona al pasar el escudo de los espartanos:
¡Cómo corría, abrazado tenazmente a mi sandía! ¡Qué indiferencia suprema por la gorra ingrata que me abandonó en el momento terrible, quedando como trofeo sobre el campo enemigo! Y, sobre todo, ¡cuán veloz me parecía aquel vasco, cuyo respirar de fuelle de herrería creía sentir rozarme los cabellos! Volábamos sobre la alfalfa: ¡qué larga es media cuadra!
Un momento, cruzó mi espíritu la idea de abandonar mi presa a aquella fiera para aplacarla. -Los recuerdos clásicos me autorizaban; pensé en Medea, en Atalanta, pensé en los jefes de caballería que regaban el camino de la retirada con las prendas de su apero; pensé... ¡No! ¡era una ignominia! Llegar al dormitorio y decir: «¡me ha corrido el vasco y me ha quitado la sandia!» ¡Jamás! Era mi escudo lacedemonio: ¡vuelve con él o sobre él!
"¡Vuelve con él o sobre él!": «Plutarco, escritor griego, cita estas palabras con que una madre espartana exhortaba a su hijo a vencer o morir. Los que sucumbían eran transportados sobre los largos escudos usados por los espartanos o lacedemonios» ¹. Una suerte de versión más extrema de nuestro
coronados de gloria vivamos / o juremos con gloria morir
La sandía capturada era el trofeo glorioso con el que Cané debía regresar a la casa de los colegiales: su "escudo lacedemonio". No podía volver sin ese botín.
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Dice Wikipedia (el resaltado es nuestro):
Los lacedemonios fueron el único pueblo griego que poseía un ejército de tiempo completo en la antigua Grecia. Sus instituciones estatales y sistema educativo estaban creados con la única finalidad de crear soldados altamente preparados. Estos soldados pintaban con rojo la letra griega lambda mayúscula (Λ) en sus escudos para identificarse como soldados de Lacedemonia, su ciudad-Estado o polis.
Para completar esta entrada con un toque de humor, le pedimos a Gemini que dibujara "un escudo heráldico según las normas y convenciones de la Heráldica, de plata, con una sandía al natural en el centro y una letra lambda mayúscula de gules debajo de la sandía". Este es el primer resultado:
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