Desde la sanción de la Constitución Nacional en 1853, la fecha en que asumen los Presidentes de la Nación ha sido muy variable, por un complejo conjunto de factores. Algunas fechas han sido elegidas adrede por su valor simbólico; otras, en cambio, responden a urgencias circunstanciales.
Así, Justo José de Urquiza y Santiago Derqui, su sucesor, asumieron en sendos 5 de marzo; la presidencia de Bartolomé Mitre comenzó irregularmente un 12 de abril pero oficialmente el 12 de octubre de 1862.
Con Mitre, y desde entonces, quedó establecido el Día de la Raza como la fecha de la transmisión del mando presidencial: en sendos 12 de octubre comenzaron todos los mandatos presidenciales hasta 1928. Asumieron en esa fecha: Bartolomé Mitre (1862), Domingo Faustino Sarmiento (1868), Nicolás Avellaneda (1874), Julio A. Roca (1880), Miguel Juárez Celman (1886), Luis Sáenz Peña (1892), de nuevo Roca (1898), Manuel Quintana (1904), Roque Sáenz Peña (1910), Hipólito Yrigoyen (1916), Marcelo T. de Alvear (1922) y nuevamente Yrigoyen (1928). (Cuatro presidencias, no obstante, comenzaron en otras fechas porque los entonces vicepresidentes asumieron la Primera Magistratura por renuncia o muerte del Presidente de la Nación, pero en todos los casos para completar el mandato iniciado un 12 de octubre. Es el caso de Carlos Pellegrini, José Evaristo Uriburu, José Figueroa Alcorta y Victorino de la Plaza).
Pero el golpe de estado de 1930 quebró esta tradición. Después del gobierno de facto de José Félix Uriburu, el primer presidente constitucional, Agustín P. Justo, asumió un 20 de febrero, así como su sucesor, Roberto Ortiz. Pero tampoco esta innovación perduraría, a causa del nuevo golpe de 1943.
El siguiente mandatario constitucional fue Juan Domingo Perón, quien asumió el 4 de junio de 1946, fecha seleccionada por ser el aniversario de aquel golpe de 1943. En igual fecha de 1952 asumió su segundo mandato. Sin embargo, Perón fue derrocado en 1955; después del gobierno de la "Revolución Libertadora", la fecha elegida para entregar el poder a un nuevo Presidente constitucional fue el 1° de mayo, día en que, en 1958, asumió Arturo Frondizi. Esta fecha tenía contenido simbólico, ya que es el aniversario de la sanción de la Constitución Nacional.
Pero Frondizi fue desplazado en 1962, y tras el siguiente turno electoral se retornó a la fecha más tradicional del 12 de octubre, día en que, en 1963, asumió Arturo Umberto Illia.
Un nuevo golpe de Estado (la "Revolución Argentina") derrocó a Illia en 1966, y hubo que esperar hasta 1973 para una nueva asunción constitucional. La fecha elegida fue nuevamente una fiesta patria: el 25 de mayo de ese año asumió Héctor J. Cámpora la Primera Magistratura. Fue un mandato breve: menos de dos meses más tarde la renuncia de Cámpora y de su vicepresidente determinaron un nuevo llamado a elecciones, en las que por tercera vez Juan Perón fue ungido Presidente de la Nación. Una vez más, la fecha elegida para la trasmisión del mando fue el 12 de octubre. La fecha inaugural de la "Patria Grande" hispanoamericana marcaba así nuevamente (aunque por última vez) el inicio de un período constitucional.
Perón falleció al año siguiente y su vicepresidenta (su viuda, María Estela Martínez) asumió la Primera Magistratura. El golpe militar del 24 de marzo de 1976 derrocó a la sucesora de Perón; el 29 de ese mes asumió Jorge Rafael Videla como Presidente. De modo atípico para un gobierno de facto, la Junta Militar determinó que el mandato de Videla durara un lustro y que en esa misma fecha, cinco años después, debía entregar el mando. Su sucesor fue Roberto Viola, también elegido por la Junta Militar. Pero la pretensión de un nuevo mandato presidencial de facto de cinco años no fue posible: el gobierno militar se vio obligado a llamar a elecciones en 1983, y entregó el poder el 10 de diciembre de ese año. Esta fecha también fue elegida por su valor simbólico: Raúl Alfonsín pidió asumir ese día por ser el Día Universal de los Derechos Humanos.
Desde la recuperación definitiva de la democracia, el 10 de diciembre es el día en que, cada seis años (o cada cuatro, desde la reforma de 1994) asumen los presidentes argentinos. Pero hay que hacer varias salvedades. Alfonsín no pudo terminar su mandato; renunció en julio de 1989. Como ya había habido elecciones y Carlos Menem era presidente electo, fue designado para completar el mandato de Alfonsín (de julio a diciembre de 1989), y el 10 de diciembre asumió su propio mandato. En 1995 fue reelecto. La reforma de la Constitución Nacional había reducido el mandato a cuatro años, por lo que este segundo período terminó en 1999. Fue sucedido por Fernando de la Rúa, quien asumió el 10 de diciembre de ese año. Pero de la Rúa renunció en 2001; como el año anterior ya había renunciado el vicepresidente, aplicando la Ley de Acefalía, el Congreso Nacional designó a Adolfo Rodríguez Saá, en teoría para completar el mandato que concluía el 10 de diciembre de 2003; sin embargo, Rodríguez Saá renunció una semana después. Nuevamente el Congreso designó a quien debía culminar el interrumpido mandato: Eduardo Duhalde. Pero este tampoco llegó a completar el período, por su renuncia anticipada a partir del 25 de mayo de 2003. Para esa fecha ya había habido elecciones: Néstor Kirchner asumió ese día para completar el accidentado turno presidencial iniciado en 1999, y luego asumió su propio mandato el 10 de diciembre, fecha en que asimismo (en 2007) asumió su sucesora, su esposa, Cristina Fernández, y, una vez reelecta, también en 2011.
Hoy asume Mauricio Macri como nuevo Presidente de la Nación Argentina, y en homenaje a una fecha que ya es histórica, publicamos esta entrada.
A lo largo de la nota, hemos visto diversas fotos, todas tomadas en el Museo del Bicentenario, que muestran bandas presidenciales, bastones presidenciales de mando, y un sillón presidencial. Las fotografías no responden a ningún orden específico. Las bandas y bastones pertenecieron a Julio Argentino Roca (1898-1904), José Figueroa Alcorta (1904-1910), Roque Sáenz Peña (1910-1914), Victorino de la Plaza (1914-1916), Marcelo T. de Alvear (1922-1928), Agustín P. Justo (1932-1938), Roberto Ortiz (1948-1942), Ramón Castillo (1942-1943), Pedro Pablo Ramírez (1943-1944), Edelmiro J. Farrell (1944-1946), Pedro Eugenio Aramburu (1955-1958) y Raúl Alfonsín (1983-1989). El sillón fue usado por Néstor Kirchner y por Cristina Fernández de Kirchner.
Sólo la foto individual de la banda y el bastón de Alfonsín no me pertenece: fue tomada de Wikipedia. Las demás fotografías fueron tomadas por mí el 11 de septiembre de 2o13, en una visita al Museo del Bicentenario.
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